Cloaking in der Suchmaschinenoptimierung ist eine betrügerische Methode, bei der der Inhalt, der dem Suchmaschinenspider präsentiert wird, sich von dem unterscheidet, der im Browser des Nutzers angezeigt wird. Diese Technik wird verwendet, um Suchmaschinen auszutricksen, damit sie die Website anzeigen, wenn sie sonst nicht angezeigt werden würde.
So kann eine Website beispielsweise einer Suchmaschine einen Text über Gesundheitstipps präsentieren, den Nutzern aber nicht verwandte Glücksspielinhalte zeigen. Eine solche Praxis kann dazu führen, dass die Website bestraft oder sogar aus den Suchergebnissen verbannt wird. Cloaking ist nicht nur ein Bärendienst für die Nutzer, sondern auch ein klarer Verstoß gegen die Webmaster-Richtlinien von Google.
